দীর্ঘ ৬৭ বছরের প্রতীক্ষার অবসান! মধ্যপ্রদেশকে ৫৬ রানে হারিয়ে প্রথমবারের মতো রঞ্জি ট্রফির সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে জম্মু ও কাশ্মির। ইন্দোরের হোলকার স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই কোয়ার্টার ফাইনালে একাই ১২ উইকেট নিয়ে মধ্যপ্রদেশের ব্যাটিং মেরুদণ্ড ভেঙে দেন পেসার আকিব নবী। তার নৈপুণ্যেই সেরা চারে উঠে দল।

পুরো ম্যাচজুড়ে বল হাতে ত্রাস সৃষ্টি করেছিলেন আকিব নবী। প্রথম ইনিংসে ৪০ রানে ৭ উইকেট নেওয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসেও ৭০ রানে ৫ উইকেট শিকার করেন। ম্যাচে মোট ১১০ রানে ১২ উইকেট নিয়ে তিনি জম্মু ও কাশ্মিরের এই ঐতিহাসিক জয়ের নায়ক হয়ে রইলেন। চলতি রঞ্জি ট্রফিতে তিনি এখন পর্যন্ত ৪৬টি উইকেট শিকার করেছেন।

২৯১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে মধ্যপ্রদেশ চতুর্থ দিনের শুরুতে ৫ উইকেটে ৮৭ রান নিয়ে ব্যাটিং শুরু করে। অলরাউন্ডার সারাংশ জৈন ৬৪ রানের এক লড়াকু ইনিংস খেলে স্বাগতিকদের ম্যাচে টিকিয়ে রাখার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু আকিব নবীর বলে তিনি বোল্ড হতেই মধ্যপ্রদেশের জয়ের আশা শেষ হয়ে যায়। শেষ উইকেটে আরিয়ান পান্ডে এবং কুলদীপ সেন ২৩ রান যোগ করে কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও শেষ রক্ষা হয়নি।

ম্যাচের শুরুর দিকে জম্মু ও কাশ্মীর ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়লেও লোয়ার অর্ডারের দৃঢ়তায় তারা লড়াই করার মতো পুঁজি পায়। বিশেষ করে আবিদ মুশতাক এবং বংশরাজ শর্মার গুরুত্বপূর্ণ জুটি জম্মু ও কাশিরকে চালকের আসনে বসিয়ে দেয়।